CHAPITRE V. Sur l' état actuel de la distribution et de la classification des 
animaux. 

Pour les progrès de la philosophie zoologique, et pour l' objet que nous avons 
en vue, il est nécessaire de considérer l' état actuel de la distribution et de 
la classification des animaux ; d' examiner comment on y est parvenu ; de 
reconnoître quels sont les principes auxquels on a dû se conformer dans l' 
établissement de cette distribution générale ; enfin, de rechercher ce quireste 
à faire pour donner à cette distribution la disposition la plus propre à lui 
faire représenter l' ordre même de la nature.
 

Mais pour retirer quelque profit de toutes ces considérations, il faut 
déterminer auparavant le but essentiel de la distribution des animaux et celui 
de leur classification ; car ces deux buts sont d' une nature très-différente.
 

Le but d' une distribution générale des animaux n' est pas seulement de posséder 
une liste commode à consulter ; mais c' est surtout d'avoir dans cette liste un 
ordre représentant, le plus